混迷：ヘーゲル長官が検討指示：LCS強化や代替案 [ヘーゲル国防長官]
2月末、ヘーゲル国防長官は米海軍関係者に対し、沿岸戦闘艦LCSの調達隻数削減（52隻から32隻へ）決定を受け、どのような新艦艇やLCSへの改良が必要かを検討するよう命じた模様です。検討期間は1年以内で、来年の今頃には2016年度予算に反映させる形で明らかにしたい意向のようです。
検討を任された米海軍関係者は、今秋にはヘーゲル長官に方向性を報告し、2016年度予算案に反映したい意向のようですが、今頃になって対中国にどんな艦艇が必要かの議論を開始する米国防政策の混乱・迷走ぶりを見せられたような気分です
7日付DODBuzz記事によれば
●2月の最終週、ヘーゲル国防長官は公式にLCSへの代替案を検討するよう米海軍関係者に求めた。この検討には、新たなタイプのLCS検討から建造が始まっている現LCSの改修提案までの可能案提供が求められ、米海軍海洋システムコマンド（NAVSEA）が検討を主導する
●本検討では、現LCSに兵器や武器を追加装備する検討など広範なオプション検討が含まれるほか、より強固な装甲や兵器、ミサイル垂直発射管を備えた新造艦の設計も開始されるだろう。●ヘーゲル長官は24日の予算案概要説明で「より軍事的に高度な敵や新たな軍事技術脅威に対抗して生き残るため、現LCS自身が防護力や火力を保有しているか詳細に吟味する必要がある」と述べていた
●またその際「我々は、全ての地域で全てのスペクトラムの紛争で作戦可能な艦艇建造に向け努力指向しなければならない・・・新たな艦艇デザインと現LCS改良案を来年のこの時期までに提示するよう求めている」としていた
●海軍関係者は「まだ何も固まっていない。海外のLCS仲間も吟味し、米海軍LCSより大型で異なった装備のタイプも参考にする。市場にある全てのアイディアを参考材料にする」と語った
●LCSの任務は何か？、が基礎となる問いである。艦艇の要求値を変更し、より強固により多くの兵器搭載を検討するにしても、機雷戦や潜水艦対処を更に追加するにしても「何がしたいのか」が鍵になると海軍幹部は語っている
●例えば、速度要求にしてもそうだ。現LCSは速度40ノットであるが、より強固で重装備のフリゲート艦は30ノット前後だし、LCSに装備を追加すれば速度は低下する。何を求めるかが課題なのだ●現LCSは３つのモジュール（対水上、対機雷、対潜水艦）を保有し、重視任務に応じて装備の組み替えが可能で有るが、この特性は代替案検討においても維持されるだろう
●米海軍司令部の担当幹部であるJoseph Mulloy中将は「今時の検討は、米海軍が真に何が必要なのかを再検討するチャンスだと考えている。我々は今一度立ち戻って、ヘーゲル国防長官の問いに真剣に向きあって回答したいと思う」とコメントしている
●現LCSはFreedom型（Lockheed Martin）とIndependence型（Austal USA-led team）の2タイプで建造するとの前代未聞の決定が2010年12月29日になされ、それぞれ10隻まで建造の契約がなされている
●4月の時点で4隻目までが就航し、5隻目と6隻目が本年12月に就航予定である。7隻目から16隻目までは両タイプ同ペースで建造が行われており、毎年4隻が就航予定である
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米国防省や米海軍は、精密誘導兵器等の発達と艦艇の脆弱性増大を考慮し、重厚長大な大型艦艇指向を止め、小回りがきき、平時からの多様な任務を装備モジュラー切り替えで遂行可能な沿岸戦闘艦LCS導入に踏み切ったのではなかったでしょうか？高列度の紛争での攻撃力には、ステルス無人爆撃機や航空機発射の長距離ミサイル、潜水艦発射の巡航ミサイルや水中無人システム、超超音速ミサイルによるPGS等々を組み合わせて対応するような「絵姿」ではなかったのでしょうか？
予算が厳しいことは判ります。
だからエアシーバトル構想でより統合を推し進め、少しでも軍種間の重複を無くし、効率的に先端技術装備を導入して中国に対応する計画だったはずでは？
心配です。
もしかして、今米国防省で始まったLCS議論は、減少する予算の中で、単に艦艇族海軍人や関連企業が議会に手を回し、自分たちの縄張りを組織防衛しているだけなのかも・・・そうでないことを祈ります。
米軍の航空作戦が「F-35調達数維持」のために歪められていくのと同様に、海洋作戦がLCSを巡り本末転倒になるのではないかと・・・
LCS関連の過去記事
「激論：LCS維持か削減か」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2014-01-20
「LCS批判に反論」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2012-05-23
「F-35化する沿岸戦闘艦LCS」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2012-04-09
「星国防相がLCS配備検討を」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2012-04-10
「LCS機種選定泥沼」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2010-08-24
「次世代の米艦艇LCS」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2010-03-31
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