米海兵隊初：遠征軍レベルの先任軍曹に女性就任へ

2023年7月からKitashima上級曹長が沖縄の司令部に
そうです。第3海兵遠征軍の下士官トップに就任へ
お名前から日系人かな？

11月22日米海兵隊は、2023年7月から第3海兵遠征軍（司令部沖縄うるま市：3rd Marine Expeditionary Force, 3MEF）の最先任軍曹（sergeant major）に、女性として初めてJoy Maria Kitashima上級軍曹が就任すると発表しました。

米海兵隊の主力戦闘単位である海兵遠征軍（指揮官は中将）レベルの下士官最先任に、女性が登用されるのは初めてとなります。

Kitashima上級曹長は1976年生まれの46歳で、大学で法律准学士号を取得し、米軍のことをほとんど知らないままリクルーターの誘いに応じ、軍警察で下士官として勤務するため1996年に海兵隊に入隊しました。入隊当時は１任期で退役するつもりで海兵隊に入隊したそうです

最初の赴任地である沖縄の第1海兵航空隊で1年間最前線勤務を経験した後、MP軍警察でのキャリアをNorth Carolina州の基地でスタートしますが、当時の上官軍曹から「海兵隊の体力テストに合格している女性が、海兵隊歩兵学校の海兵隊戦闘教官として必要なんだ」と説得され、MCT海兵隊戦闘教育コースに入ります

「手りゅう弾ランチャーとロケットランチャーの違いも知らない全くの素人と同じ」だったという同軍曹でしたが、海兵隊下士官として任期を延長し、「知らないことでもとりあえず挑戦してみよう」との海兵隊勤務を通じての同軍曹のモットーに基づき、目の前の課題をクリアーすることで海兵隊戦闘部隊について学んでいきます

そうするうちに、軍警察兵士としてだけでなく、海兵隊員としての自身を考えるようになり、歩兵部隊や後方支援部隊にも勤務範囲を広げ、その過程でアフガニスタン、イラク、ハイチでの海外派遣も経験していきます。

Kitashima軍曹が初めて部隊の先任軍曹となったのは、40歳になった2016年に第5海上火力リエゾン中隊で、2018年には第2海兵遠征軍情報群にランクアップして再び先任軍曹に就任します。更に2020年4月には太平洋軍海兵隊の先任軍曹、2022年からは第2海兵航空団で先任軍曹を務めている引っ張りだこの人材です。

このように6年間も各部隊レベルで先任軍曹経験を積み、満を持して米海兵隊最大の戦闘単位である海兵遠征軍、しかも沖縄と言う地元との関係が複雑で、かつ中国正面で緊張感も高い部隊の下士官トップに、日系（お名前から推測）の女性が就任するのは誇らしい限りです。

米軍の下士官女性としては、2022年8月14付で米空軍の下士官トップ（Chief Master Sgt. of the Air Force）に、アジア系女性のJoAnne S. Bass最上級軍曹が就任されていますが、より泥臭い男社会のイメージが強い海兵隊で、メジャーコマンド級最先任軍曹に女性が就任とのニュースであり、「ガラスの天井が打ち破られた」との表現がふさわしい抜擢だと思います

来年夏には、沖縄の町でお見掛けするかもしれないKitashima軍曹の武運長久を祈念申し上げます

軍での女性を考える記事
「米潜水艦の最先任軍曹に初の女性」→https://holylandtokyo.com/2022/09/02/3619/
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「ある女性特殊部隊員の死」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2011-10-27
「珍獣栗田2佐の思い」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2015-05-17
「2012年の記事：栗田2佐」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2012-06-11

女性徴兵制度がある国
「前線にも：イスラエル」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2012-12-27
「究極の平等目指し：ノルウェー」→http://holyland.blog.so-net.ne.jp/2013-06-16
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タグ：Chief Master Sgt. of the Air Force JoAnne S. Bass sergeant major 3rd Marine Expeditionary Force Joy Maria Kitashima